Quels sont les serpents les plus mortels au monde ?

Les serpents sont l’une des créatures les plus terrifiantes du monde animal. La simple évocation d’un serpent peut vous faire frissonner de tous les côtés. Même en pensant à leur glissement, à leur sifflement et à leur morsure, nous avons littéralement la chair de poule de haut en bas. Selon l’Organisation mondiale de la santé, la morsure de serpent est l’une des principales causes de mortalité humaine causée par les animaux et constitue un problème de santé publique négligé. Les serpents venimeux mordent environ 5,4 millions de personnes chaque année et entre 81 000 et 1 38 000 personnes en meurent chaque année. Dans cet article, vous allez découvrir les serpents venimeux les plus mortels du monde.

1. Vipère à écailles – Echis carinatus

• Nom commun : Vipère à tapis
• Habitat : Régions sèches, rocheuses et sablonneuses
• Répartition géographique : présente dans certaines parties de l’Afrique, du Moyen-Orient et de l’Asie.
• Longueur : typiquement de 30 à 90 cm
• Danger pour l’homme : élevé. Morsure potentiellement mortelle.
• Type de venin : hémotoxine

Les serpents les plus venimeux ne viennent pas sans avertissement, ils affichent un type unique de menace en émettant des sons grésillants tout en se frottant le corps. Il est également appelé Echis, un mot latin dérivé d’un mot grec, qui signifie littéralement vipère. Son nom biologique est Echis carinatus. Cette espèce appartient à un genre de serpent vipérin. On la trouve principalement dans les zones désertiques du Sri Lanka, de l’Inde, du Pakistan, du Moyen-Orient et de l’Afrique. Cette espèce de serpent est à l’origine du plus grand nombre de morsures et de décès d’êtres humains dans le monde. 

2. Taïpan du désert – Oxyuranus microlepidotus

• Nom commun : Serpent à petites écailles
• Aire de répartition géographique : centre-est de l’Australie
• Habitat : Régions semi-arides et arides, généralement des prairies, des zones arbustives et des zones boisées ouvertes.
• Longueur : 2 à 2,5 mètres
• Type de venin : neurotoxine
• Danger pour l’homme : extrêmement élevé. Considéré comme le serpent le plus venimeux au monde. 

Le taïpan du désert est l’un des serpents les plus venimeux au monde et appartient à la famille des serpents Elapidae. Il est également appelé taïpan de l’Ouest, taïpan à petites écailles ou serpent féroce. Ce serpent est originaire des zones semi-arides du centre-est de l’Australie. Il est connu des indigènes australiens sous le nom de Dandarabilla. La neurotoxine produite par les glandes salivaires modifiées est le poison le plus mortel de la planète, principalement adapté pour tuer les animaux à sang chaud comme les souris. 

3. Mamba noir – Dendroaspis polylepis

• Nom commun : Mamba noir
• Habitat : Savane, bois, forêts denses et pentes rocheuses
• Longueur : Généralement de 2,5 à 3 mètres, mais peut atteindre 4,3 mètres.
• Répartition géographique : Afrique subsaharienne, y compris des pays comme l’Afrique du Sud, le Mozambique, le Zimbabwe, etc.
• Type de venin : neurotoxique (avec quelques composants cytotoxiques)
• Danger pour l’homme : Extrêmement élevé, c’est l’un des serpents les plus mortels au monde en raison de la puissance de son venin et de son comportement agressif.

Le mamba noir est une espèce de serpent très venimeuse originaire des régions d’Afrique subsaharienne. Le mamba noir appartient au genre Dendroaspis de la famille des serpents Elapidae. C’est le deuxième plus long serpent venimeux après le cobra royal. Il est agressif, rapide et célèbre pour ses attaques rapides. Sa couleur varie du gris aux nuances de brun. Il peut vivre dans de nombreux habitats tels que la savane, les bois, les forêts denses et les pentes rocheuses. Ils sont à la fois arboricoles, c’est-à-dire qu’ils vivent dans les arbres, et terrestres, c’est-à-dire qu’ils vivent au sol. 

4. Vipère de Russel – Daboia russelii

• Nom commun : serpent à ciseaux ou vipère à chaîne
• Habitat : Prairies, zones arbustives, zones agricoles et forêts d’Asie du Sud et d’Asie du Sud-Est.
• Longueur : Généralement de 0,9 à 1,5 mètre mais peut atteindre 1,8 mètre.
• Répartition géographique : Présente en Asie du Sud (notamment en Inde, au Sri Lanka, au Bangladesh et au Pakistan) et en Asie du Sud-Est (notamment au Myanmar, en Thaïlande, au Cambodge, au Viêt Nam et dans certaines régions de Chine)
• Type de venin : hémotoxique, avec quelques effets cytotoxiques.
• Danger pour l’homme : venin potentiellement mortel.

La vipère de Russell appartient à la famille des serpents Viperidae. Elle fait partie des quatre grands serpents de l’Inde. Elle a été nommée vipère de Russell en l’honneur du célèbre chirurgien et naturaliste écossais Patcik Russell. Il a écrit « An account of Indian serpents, collected on the coast of Coromandel » (Un compte rendu sur les serpents indiens, collectés sur la côte de Coromandel) en 1796. Il a décrit la vipère de Russel en détail dans son ouvrage. Elle est originaire de pays comme l’Inde, le Sri Lanka, le Bangladesh, le Népal et le Pakistan. Elle est responsable d’environ 43 % des morsures de serpent en Inde.

5. Le Bongare indien – Bungarus caeruleus

• Nom commun : le krait du Bengale
• Habitat : Zones agricoles, prairies, broussailles, et souvent à proximité des habitations humaines en Asie du Sud.
• Longueur : 0,9 à 1,2 mètres
• Répartition géographique : Asie du Sud, y compris l’Inde, le Pakistan, le Népal, le Bangladesh et le Sri Lanka.
• Type de venin : neurotoxique, avec des neurotoxines qui affectent le système nerveux.
• Danger pour l’homme : le venin est potentiellement mortel, ce qui en fait l’un des serpents les plus mortels.

Classé parmi les quatre grands serpents, le Bongare indien est également connu sous le nom de bracon du Bengale. Il appartient à la famille des Elapidae. Cette espèce est originaire du sous-continent indien et est principalement répartie dans tout le nord et le sud de l’Inde, du Sindh au Bengale occidental et au Sri Lanka. C’est un animal nocturne qui reste paresseux à la lumière du jour. Il est à l’origine du plus grand nombre de morsures de serpent en Inde. Il produit une neurotoxine qui paralyse les muscles. Il se nourrit principalement d’autres serpents, y compris en cannibalisant d’autres kraits. Ils mangent également des rats, des souris, des grenouilles et des lézards.

6. Cobra indien – Naja naja

• Nom commun : Cobra à lunettes
• Habitat : Les cobras indiens vivent dans une variété d’habitats, y compris les zones agricoles, les prairies, les broussailles, les forêts et même les zones urbaines dans tout le sous-continent indien.
• Longueur : de 1,2 à 1,8 mètre
• Répartition géographique : Les cobras indiens se rencontrent principalement dans le sous-continent indien, notamment en Inde, au Pakistan, au Bangladesh, au Sri Lanka et dans certaines parties du Népal et du Bhoutan.
• Type de venin : venin neurotoxique
• Danger pour l’homme : très dangereux

Le cobra indien ou Naja naja est un véritable cobra. Il est également connu sous le nom de cobra à lunettes, cobra binucléé ou cobra asiatique. Il fait partie des quatre grands serpents qui causent le plus grand nombre de morsures en Inde. Il appartient à la famille des Elapidae. Il ressemble à un cobra royal mais possède de nombreux traits distinctifs. De nombreux charmeurs de serpents les gardent et se produisent avec eux. Il est lié à de nombreuses histoires de la mythologie hindoue. La loi indienne sur la protection de la faune et de la flore classe cette espèce de serpent parmi les espèces protégées.

7. Vipère heurtante – Bitis arietans

• Nom commun : Bitis arietans
• Habitat : savanes, prairies, broussailles, zones rocheuses et parfois régions boisées de l’Afrique subsaharienne.
• Longueur : 60 à 120 cm
• Répartition géographique : Afrique subsaharienne, y compris des pays comme l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, le Kenya, le Nigeria et le Cameroun.
• Type de venin : venin cytotoxique
• Danger pour l’homme : très dangereux

La vipère heurtante est une espèce de vipère et elle est la cause principale du plus grand nombre de décès dus aux morsures de serpent en Afrique. Elles n’attaquent pas les humains sans un avertissement clair. Elles gonflent leur corps et sifflent bruyamment pour avertir les gens de ne pas s’approcher. On les trouve principalement dans les prairies et les savanes du Maroc, de l’Arabie occidentale et dans toute l’Afrique, à l’exception des zones sahariennes et des forêts tropicales. Leur venin est hautement cytotoxique et détruit les cellules. Les symptômes de leur morsure sont les suivants : œdème, nausées, vomissements, cloques de sang, gonflement douloureux, vertiges et perte de conscience. 

8. Vipère de la mort – Acanthophis antarcticus

• Nom commun : vipère de la mort
• Habitat : bois, forêts, prairies et landes, dans toute l’Australie et les îles voisines.
• Longueur : 30 à 90 cm
• Répartition géographique : Australie, Tasmanie et îles voisines.
• Type de venin : venin neurotoxique puissant.
• Danger pour l’homme : très dangereux

La vipère de la mort est l’un des serpents les plus venimeux. Son nom botanique est Acanthophis antarcticus. C’est l’un des serpents les plus venimeux d’Australie. Ce n’est pas un serpent très agressif et il utilise le camouflage pour se cacher et chasser en embuscade. Il se cache dans l’herbe grâce à son camouflage. Sa population diminue en raison de l’invasion des crapauds de canne à sucre. Ces crapauds mangent les jeunes vipères, ce qui réduit considérablement leur population. De plus, lorsque les vipères adultes mangent ces crapauds, elles meurent également à cause du poison présent sur la peau des crapauds.

9. Cobra royal – Ophiophagus hannah

• Nom commun : Hamadryad
• Habitat : Forêts tropicales humides, forêts denses, et parfois près de plans d’eau en Asie du Sud et du Sud-Est.
• Longueur : 3 à 4 mètres, peut atteindre 5,5 mètres et plus.
• Répartition géographique : Présente en Asie du Sud et du Sud-Est, notamment en Inde, au Bangladesh, au Sri Lanka, au Myanmar, en Thaïlande, en Malaisie, en Indonésie et aux Philippines.
• Type de venin : neurotoxique, avec un venin puissant qui affecte le système nerveux.
• Danger pour l’homme : extrêmement élevé, mais pas aussi agressif que d’autres serpents venimeux.

Le cobra royal fait partie des dix serpents les plus venimeux au monde. Il s’agit d’une espèce endémique d’Asie. C’est le seul membre du genre Ophiophagus. Ce n’est pas un vrai cobra, mais il en a l’apparence. Sa longueur moyenne est de 3,1824 mètres et il peut atteindre 6 mètres. Il fait partie des serpents venimeux les plus longs du monde. Il est présent dans les régions du sous-continent indien, de l’Asie du Sud-Est et de la Chine méridionale. Il repousse les menaces en utilisant des techniques telles que l’ouverture du cou, le contact visuel, le sifflement, la charge et le redressement de la tête.

10. Crotale diamantin – Crotalus adamanteus

• Nom commun : Crotale de l’Est
• Habitat : Régions arides et semi-arides, y compris les déserts, les prairies, les broussailles et les pentes rocheuses en Amérique du Nord et en Amérique centrale.
• Longueur : 0,9 à 1,5 mètre
• Répartition géographique : principalement en Amérique du Nord, y compris dans le sud-ouest des États-Unis (Arizona, Nouveau-Mexique et Texas) et dans le nord du Mexique.
• Type de venin : hémotoxique, avec un venin qui affecte la coagulation du sang et les lésions tissulaires.
• Danger pour l’homme : élevé 

Le crotale diamantin est le plus mortel de toute l’Amérique du Nord. Il appartient à la famille des Viperidae et c’est une espèce de vipère de fosse. On la trouve principalement dans le sud-est des États-Unis. C’est un serpent relativement grand et gros, qui pèse jusqu’à 15,4 kg. Il se sert de ses crocs, qui mesurent un pouce de long, pour montrer son fil. Les serpents à sonnettes ont des anneaux à l’extrémité de leur queue et, pour brandir la menace, ils tiennent leur queue verticalement vers le haut et commencent à l’agiter. Son venin est hémotoxique, c’est-à-dire qu’il tue les globules rouges et endommage les tissus de l’organisme. C’est pourquoi le taux de mortalité dû à sa morsure est de 20 %.